Но насвистывают они не мелодию, а слова на испанском языке.
Сильбо гомеро (silbo gomero) — это свистящий вариант одного из диалектов испанского языка. Более десяти лет назад он был внесен в Список шедевров устного и нематериального культурного наследия ЮНЕСКО. В 2017 году ЮНЕСКО включила в этот список и турецкий птичий язык куш дили (küş dili), используемый пастухами. Если пренебрегать сохранением языков, то они могут запросто исчезнуть. Это произошло с один из мексиканских диалектов тепеуа (Tepehua).
Но такая форма общения вовсе не уникальна. По крайней мере, в 80 культурах по всему миру люди придумали свистящие версии местного языка. Исследуя свистящие языки, лингвисты больше узнали о том, как наш мозг извлекает смысл из сложных речевых структур. Вероятно, именно свист поможет понять, как появился человеческий язык, понять происхождение праязыка.
Одна из самых больших проблем – необходимость контролировать голосовые связки, для того чтобы воспроизводить весь спектр звуков речи. Ни один из наших ближайших родственников, человекоподобных обезьян, не обладал таким контролем, но свист является первым шагом на этом пути. Несколько орангутанов имитировали свисты сотрудников зоопарка. Когда ученые протестировали одного из приматов и выяснили, что обезьяна действительно может воспроизводить последовательность нескольких свистов. При этом свистящие языки обычно развиваются в традиционных культурах, где человек живет в горной местности или в непроходимых лесах.
«Свист разносится гораздо дальше обычной речи или крика, — утверждает лингвист и биоакустик из французского Национального центра научных исследований (Centre National de la Recherche Scientifique, CNRS) Жюльен Мейер (Julien Meyer). — Опытные свистуны могут достигать 120 децибел, что громче автомобильного гудка, и большая часть этой мощности умещается в частотный диапазон от 1 до 4 кГц, что превышает большинство окружающих шумов».
Свист можно распознать на расстоянии в десять раз более далёком, чем громкий крик. На острове Гомера некоторые пастухи свистят через горные долины, переход которых может занять несколько часов, сообщает издание Pravda.Ru.