Старец Амвросий из Оптинской пустыни был прославлен как святой в 1988 году. После обретения его мощей 10 июля 1998 года этот день стал одним из дней памяти преподобного.

Мирское имя Амвросия было Александр Гренков. Он родился в ноябре 1812 года в Тамбовской губернии, был шестым из восьми детей в семье. Отец его был пономарем, а дед — священником. Именно в доме деда он воспитывался вместе с многочисленными братьями и сестрами после ранней смерти отца.

В возрасте 12 лет Александр был отдан дедом в Тамбовское духовное училище, которое окончил в числе лучших учеников, и в 1830 году был отправлен в Тамбовскую духовную семинарию. Именно там он в первый раз тяжело заболел. Сильная простуда дала осложнения на внутренние органы, и всю свою долгую жизнь выпускник семинарии страдал различными недугами, мужественно их перенося. Во время первой болезни, опасаясь, что умрет, Александр Гренков дал обет уйти в монастырь, если Бог пошлет ему исцеление. Он поправился, однако начал откладывать исполнение клятвы — "жался", по его собственным словам. Окончив семинарию, он нанялся домашним учителем к детям богатого помещика, а через два года стал преподавателем греческого языка в Липецком духовном училище.

И товарищи, и ученики любили его за веселый и добрый нрав, остроумие и скромность, но он не был очень упорным и настойчивым человеком, не обладал сильной волей. Уже в старости он просил своих духовных чад исполнять его наставления с первого слова и не перечить ему, потому что из-за своей мягкости он мог уступить возражениям, и это не пошло бы ученикам на пользу. Его сильно мучила совесть из-за невыполненного обета, много времени проводил в жаркой молитве и временами впадал в тоску. Затем его болезнь вернулась и, немного окрепнув после нее, он отправился в Троице-Сергиеву лавру к старцу Илариону за наставленьем.

Иларион велел молодому учителю идти в Оптину пустынь. Гренков тайно от всех отправился туда осенью 1839 года и был ласково принят старцем Львом. Некоторое время он жил в странноприимном доме, переписывая по благословению Льва богословские книги. Затем перешел жить в обитель, и весной 1840 года, после того, как ситуация с его исчезновением из Липецкого училища была урегулирована, стал послушником монастыря. Через полгода он был переведен в скит и стал духовным чадом старца Макария. Именно он благословил своего послушника на пострижение под именем Амвросия в честь святителя Амвросия Медиоланского, а после по его воле был рукоположен во иеродиакона. Зимой 1845 года отец Амвросий поехал в Калугу, чтобы принять сан иеромонаха, и третий раз тяжело заболел из-за переохлаждения. Простуда подкосила его и без того слабое здоровье, так что по возвращении в монастырь он почти не мог служить. Его назначили помощником отца Макария в духовничестве, и молодой еще монах начал свой путь старчества. Весной 1848 года стояние здоровья его стало настолько угрожающим, что он в ожидании смерти был пострижен в великую схиму без изменения имени. Однако через некоторое время Амвросий все-таки поправился, хотя и страдал постоянно от разных недомоганий до конца своих дней. Зимой он не мог выходить на улицу и молился в келье.

Амвросий, знавший пять языков, помогал старцу Макарию в издательском деле, переводил и редактировал духовные сочинения, а впоследствии сам возглавил издательство. После кончины своего наставника он переселился в маленький домик у ограды скита, где прожил один 30 лет до собственной смерти. Он принимал верующих как духовник, никому не отказывая в совете и наставлении, и постепенно занял то же место в пустыни, что и старец Макарий. К нему приходили как верующие, так и неверующие люди, философы, крестьяне и писатели. Так, известно о посещении старца Амвросия Федором Достоевским, который под впечатлением от этой встречи создал образ старца Зосимы в "Братьях Карамазовых". Также к нему ездили Лев Толстой, Владимир Соловьев, великий князь Константин Константинович.

Амвросий Оптинский благословил свою духовную дочь схимонахиню Софию на создание недалеко от пустыни женского монастыря в селе Шамордино. Обитель была заложена в 1884 году и скоро превратилась в хорошо организованный монастырь. В этой обители старец проводил лето в последние годы своей жизни, и там же скончался в октябре 1891 года. Его тело было перенесено в Оптину пустынь и с почетом погребено у юго‑восточной стены Введенского собора, рядом с могилой преподобного Макария. 6 июня 1988 года на Поместном Соборе Русской Православной Церкви преподобный Амвросий был причислен к лику святых с установлением всероссийского почитания. Честные мощи его были обретены в ходе археологических раскопок в Оптиной пустыни 10 июля 1998 года. Они перенесены в сам Введенский собор и покоятся теперь в его приделе, освященном во имя святого старца Амвросия.