Апостольский или Петров пост начинается в понедельник недели всех Святых, через неделю после Троицы, а заканчивается всегда 11 июля, перед днем памяти апостолов Петра и Павла.
Таким образом, в 2021 году первый из двух летних постов продлится ровно две недели, с 28 июня по 11 июля. Поскольку дата Троицына дня высчитывается от переходящего праздника Пасхи, то и время начала поста может сильно колебаться. В результате его длительность от года к году разнится и может составлять от шести недель до недели и одного дня. Окончание Петрова поста фиксировано — он завершается перед 12 июля, днем святых апостолов Петра и Павла, праздником, к которому верующие готовятся, когда постятся.
Христианская традиция говеть перед днем памяти первоверховных апостолов Петра и Павла достаточно ранняя. Она была закреплена в каноне в IV веке, после того, как в столицах восточной и западной Римских империй, Риме и Константинополе, были построены соборы в их честь. Освящение храмов стало крупным праздником. Оно было приурочено ко дню памяти святых — 29 июня по старому стилю, что соответствует 12 июля по новому.
Как и другие посты, этот период предназначен для духовного и физического очищения, связанного с церковным торжеством. Молитва, воздержание от скоромной пищи и другие ограничения призваны сосредоточить помыслы верующих на грядущем событии и очистить от суеты. В случае Апостольского поста это еще и форма поминовения Петра и Павла, которые сами постились, готовясь к проповеди Евангелия по миру.
За Петровым постом последует второй летний пост — Успенский, предваряющий празднования Успения Богородицы и Преображения Господня. Это самый короткий из всех многодневных постов, он длится с 14 до 27 августа.
Петров пост не такой суровый, как Великий, в основном, верующие воздерживаются от мясной и молочной пищи. Строгий монастырский устав предписывает сухоядение по средам и пятницам, исключает масло по понедельникам, а в остальные дни разрешает горячую пищу из овощей, грибов, круп, а также рыбу. Даже при строгом соблюдении канона, летом можно составить достаточно разнообразное меню для постного стола: по средам и пятницам можно есть щи без мяса, окрошки, различные овощи и фрукты. В праздничные дни допускается употребление вина, а также особые открытые пироги, в которые целиком запекали рыбу.
Как и в любой другой пост или церковный праздник, нельзя сквернословить, бурно выяснять отношения и, по возможности, заниматься грязной работой. В первую очередь это относится к уборке — лучше вычистить свой дом заранее. Гадать во время поста не разрешается (впрочем, церковь и так не благословляет это). Также не проводятся ритуалы венчания и крещения, хотя гражданская регистрация не запрещена. К тому же желательно воздержаться от одалживания вещей и денег.