Лестница (лествица) в христианстве символизирует путь восхождения души на небеса, стремление ввысь, к Богу и нравственному совершенству.

Православная церковь 12 апреля почитает память преподобного Иоанна Синайского, прозванного Лествичником по названию его богословского труда "Лествица райская". Эта книга посвящена иносказательному рассуждению о том, как монах ступень за ступенью поднимается по пути совершенствования и очищения своей души, как по лестнице, ведущей к Престолу Божьему. "Лествица" была написана в VI веке, и с тех пор стала настоящим руководством для иноков в их служении.

Иоанна Лествичника в народной традиции воспринимали как святого, отвечающего за связь неба с землей. Ему молились, чтобы дожди сошли с небес и напоили землю перед севом, а ростки всех посаженных весной злаков, трав и овощей тянулись ввысь. Помимо этого, Иоанна просили помочь в будущем собственном восхождении на небо — в спасении души. По традиции, 12 апреля хозяйки пекли особую сдобу в форме лесенок с перекладинами для каждого члена семьи. Помимо духовного, у них был и другой смысл — детям дарили "лесенки", чтобы они быстрее росли, а взрослым — чтобы укреплялись в плане здоровья и финансового благополучия. Такие же съедобные "лествицы" пекли на поминки, чтобы помочь покойному вступить в Царствие небесное, и на праздник Вознесения Господня.

Несмотря на богоугодные размышления и ритуальную выпечку, день считался тревожным и небезопасным. По поверью, как раз 12 апреля домовой линяет и "бесится", не узнавая домочадцев. Он может всячески пакостить, изводить скотину, которую от такого случая запирали, бить посуду, портить тесто и даже кидаться людям под ноги. Для того, чтобы успокоить и примириться со своим домашним духом, хозяева угощали его кашей и свежим хлебом, наливали миску молока и ставили за печь. На 12 апреля могли сниться вещие сны. В таком случае они предсказывали события, которые произойдут в течение недели.