Последний день Масленицы и преддверие Великого поста, Прощеное воскресенье выпадает в 2021 году на 14 марта.

Православная церковная традиция предваряет самый длинный пост в году особыми богослужениями, которые проходят в последние четыре воскресенья перед ним. Прощеное воскресенье — это финальный день подготовки, последний перед началом поста, когда во время вечерни совершается так называемый чин прощения. После окончания службы батюшка просит прощения у всех присутствующих за все вольные или невольные обиды и проступки перед ними, и прихожане делают то же самое. Таким образом верующие очищают душу, отпуская и получая отпущение грехов, совершенных друг перед другом. Люди, которые не встретятся в церкви в этот день, делают это просто при встрече, причем особенно важно подвести таким образом некий итог в отношениях с близкими людьми. Плотное и постоянное общение с членами семьи, друзьями, соседями и товарищами по работе неизбежно содержит моменты недопонимания. Перед постом, когда все помыслы должны быть обращены к богу, нужно искренне отказаться от бремени обид и претензий к ближним.

По традиции, в ответ на просьбу о прощении говорят: "Бог простит". Это сокращенная формула, которая обозначает "за все, что ты считаешь своим грехом, тебя простит Всевышний, а я тебя со своей стороны прощаю за все и обид не держу". После того, как каждый получит прощение, принято трижды целоваться в щеки.

После Масленицы, когда мирское веселье и удовольствия разрешены и поощряются, следует несколько этапов духовного и физического очищения. Примирившись друг с другом, верующие поминают умерших родственников, символически прося прощения и у них тоже. Вечером Прощеного воскресенья сжигается чучело Масленицы и оставшаяся после обеда скоромная еда, в доме наводится порядок. После этого все обязательно посещают баню, чтобы вступить в 48-дневный пост обновленными и свежими. Сами ограничения поста служат той же цели — они заставляют людей отвлечься от мирского и сосредоточиться на духовной жизни. Венчает Великий пост праздник Пасхи — день Воскресения Христова, перед которым все, державшие пост, обязательно исповедуются и получают отпущение грехов.

Пасха и идея воскресения к новой жизни — средоточие всего христианского вероучения. К этому празднику православные приходят, максимально очистившись душой и телом и отрешившись от суеты повседневной жизни, мелочности и бытовых обид. Но, прося и давая прощение в конце Масленичной недели, нельзя делать это формально. Искреннее примирение с ближними — это своего рода небольшой духовный подвиг, который совершается верующими для того, чтобы от отношений между собой перейти к сути поста — отношениям с богом.