Отношения вирусов с хозяевами, как правило, ограничиваются паразитизмом, но иногда возбудители приносят и пользу. Пример их позитивного воздействия показали ученые из Испании.
По их словам, вирусы могут быть полезными, когда задействуются в обмене генами между микроорганизмами или защищают растения от пересыхания при дефиците воды. Чтобы доказать последнее, специалисты Института биологии интегративных систем провели серию опытов с резуховидкой таля — растением из семейства капустных.
Оказалось, что если заразить его вирусом мозаики репы, переносить нехватку воды ему станет проще. Шансы на выживание при засухе увеличатся на четверть, пишет Planet Today.
"В обычных условиях вирус мозаики репы показывает традиционный патогенез, провоцируя гибель поливаемого растения. Но если инфицированное растение переживает стресс в результате дефицита воды, то вирус помогает ему выжить", — пояснил ведущий автор исследования, профессор Сантьяго Элена.
В ходе экспериментов было установлено, что если заразить растение вирусом, который прежде существовал в дефиците воды, патоген уменьшит вероятность гибели хозяина даже при нормальных условиях. Ученые полагают, что возбудитель с каким-то образом регулирует активность генов растения, повышая устойчивость к стрессу, обусловленному засухой.