Прототип прямоточного воздушно-реактивного двигателя (ПВРД), позволяющего облететь Землю за два часа, испытали ученые из Китайской академии наук.
Эксперимент проходил в аэродинамической трубе, в ходе которого скорость воздушного потока достигла 9 Махов. При этом его теоретический предел гораздо выше. Специалисты предполагают, что это устройство позволит самолетам перемещаться по планете за считанные часы.
Двигатель можно использовать для разработки многоразовых орбитальных космопланов, а также гиперзвуковых самолетов нового поколения. Ученые дали своей разработке название sodramjet. Его работа происходит за счет водорода, а конструкции созданы из сплавов, выдерживающих высокие температуры. Испытания на пределе его возможностей пока недоступны из-за отсутствия мощной аэродинамической трубы.