Останки хорошо сохранившегося окаменелого червя, возраст которого насчитывает 518 миллионов лет, могут раскрыть тайну происхождения нескольких групп животных. Находку представила международная группа ученых Бристольского и Оксфордского университетов и Музея естественной истории.
Ископаемого червя длиной в полдюйма назвали Wufengella. Ученые обнаружили его в Китае, передает Planet Today. Он представлял собой существо, которое покрывал массив пластин на спине. Червь принадлежал к группе вымерших раковидных организмов томмотиидами.
«Это похоже на маловероятное потомство щетинистого червя и хитонового моллюска. Интересно, что он не принадлежит ни к одной из этих групп», — цитирует слова доктора Джейкоба Винтера журнал Current Biology.
Соавтор исследовательской работы доктор Люк Парри отметил, что найденный червь относится к группе кембрийских окаменелостей. Они имеют решающее значение для объяснения того, как эволюционировали лофофоры.