Бывший премьер Италии, основатель и бессменный лидер партии «Вперед, Италия», народный лидер Сильвио Берлускони ушел из жизни в возрасте 87 лет. Каким был патриарх итальянской политики, как его называли в прессе, и чем запомнится россиянам — в материале «Народных Новостей».
12 июня итальянская газета Corriere della Sera сообщила о смерти Сильвио Берлускони. Политик скончался в миланской больнице San Raffaelle. Весной в течение 45 дней Берлускони проходил химиотерапию от хронического лейкоза. 9 июня экс-премьер был госпитализирован для проведения очередного планового обследования, однако в госпитале состояние политика стало критически ухудшаться.
Свою карьеру Берлускони начинал как предприниматель и медиамагнат. В политику один из богатейших людей Италии пришел в 1994 году: в 57 лет он основал партию «Вперед, Италия!», которая сразу же победила на выборах. Берлускони стал премьером, однако через год ушел в отставку, чтобы вернуться в 2001-м. За свою карьеру он трижды возглавлял правительство и был избран в Сенат Италии.
Практически с самого начала политической деятельности против Берлускони выдвигались самые разнообразные обвинения. Его подозревали в связях с мафией, злоупотреблении служебным положением и мошенничестве. Однако по большей части дел политик был оправдан.
В России многие с уважением относятся к бывшему итальянскому премьеру: в начале нулевых ему удалось наладить российско-итальянские отношения. Берлускони называют другом президента России Владимира Путина, с которым они познакомились на саммите G8 в Генуе в 2001 году.
Дружба Берлускони и Путина много лет вызывала беспокойство стран Запада. Отношения двух лидеров стали примером того, как политик может отстаивать интересы собственной страны, но и сохранять, и преумножать потенциал своей державы в сотрудничестве с партнерами.
Помощник Путина Юрий Ушаков отмечал, что российский и итальянский лидеры часто созванивались, обменивались письмами и проводили личные встречи. По словам пресс-секретаря президента России Дмитрия Пескова, Владимир Путин ни с кем из западных политиков не общался так тесно, как с Берлускони и экс-канцлером Германии Герхардом Шредером.
«Мы знаем его позицию в отношении России, знаем и критику, которую он в связи с этим получил в ЕС, но у него от этого не стало ни больше, ни меньше политических противников в Европе, а вот друзей в России прибавилось», — сказал Путин про Берлускони во время совместной пресс-конференции в 2004 году.
В своей политике Берлускони придерживался убеждения о необходимости сближения Европы с Россией. В 2003 году политик выступал за вхождение России в Евросоюз, а в 2005 году он признал, что это «слишком дальняя мечта», которая, однако, непременно сбудется. За это его часто называли «адвокатом России».
Сильвио Берлускони стал одним из немногих западных политиков, которые поддержали воссоединение Крыма с Россией. В 2015 году политик отменил многие важные встречи и посетил полуостров.
После начала спецоперации Берлускони не изменил своим взглядам и критически высказался в адрес президента Украины Владимира Зеленского. По словам итальянца, украинский лидер мог прекратить боевые действия и спасти свою страну, закончив атаки на регионы Донбасса.
Ранее «Народные Новости» сообщали, что президент Путин отметил вклад Берлускони в развитие отношений России и Италии. Российский лидер высказал соболезнования в связи с гибелью экс-премьера Италии и заявил, что личный вклад Берлускони в развитие российско-итальянских отношений невозможно переоценить.